La carambola, estrella jugosa!

ORIGEN

     La carambola o carambolo en la actualidad es una fruta que encontramos en el continente de Asia, en algunos países como Indonesia, India, Sri Lanka, en el sudeste de Malasia y otras partes del área oriental, en América por ejemplo; se produce en Colombia, en la región del Valle del Cauca, en la Isla de San Andrés, México, Guatemala, Costa Rica, Brasil, Bolivia y Perú.  Es un arbusto que puede medir de 3 a 5 metros de altura.  Lo que es un detalle importante es que su origen es incierto, no se tiene una fecha precisa de su descubrimiento, lo que si llama la atención es su forma,  algunos le llaman la star fruit por su forma similar a la de una estrella que posee 5 ángulos.

     Su nombre científico es Averrhoa y pertenece a la familia de la Oxalidáceas, se adjudica su nombre al médico árabe Averroes, que vivió en Andalucía, España durante el Siglo XII.

USOS

     La pulpa de la carambola es un poco fibrosa, aromática y ácida, su sabor es una combinación de ciruela, piña y limón, por ello; tiene ese sabor tan exquisito que la hace exótica entre las frutas.  Puede comerse cruda o cocida, acompaña muy bien a la vinagreta.

     Las flores del arbusto son excelentes para aderezar ensaladas,  esta práctica es muy común en Malasia, en algunas regiones tropicales se utiliza como bebida refrescante,  por ejemplo en  Costa Rica.  Se puede elaborar mermeladas, jaleas, conservas, es especial para decorar platos fuertes de carne y pescado, apropiado en la elaboración de ensaladas ya que al cortarla su forma de estrella realza la decoración.  El color verde es refrescante cuando están tiernos y el amarillento cuando están más maduros.  En algunos países de Asia es muy práctico para freir en combinación con otras verduras.

PROPIEDADES NUTRITIVAS Y MEDICINALES

      La carambola nos aporta las vitaminas A, B_1,  B_2,  B_3,  B_6,  B_9,  C y E. Sobre los minerales contiene Calcio, Hierro, Magnesio, Fósforo, Potasio, Sodio y Zinc. A continuación se describen algunos de la siguiente manera:

1. La carambola es una fruta con niveles altos de vitamina A y C que son antioxidantes que benefician nuestro organismo eliminando los radicales libres.
2. La vitamina A beneficia la visión.
3. La vitamina C alivia los síntomas de los refriados y catarros, además;  ayuda a prevenir y minimizar la virulencia de estas infecciones.
4. Tiene propiedades antihelmínticas, eliminando los parásitos.
5. Las hojas del arbusto si pican finamente y se aplican en zonas afectadas de la piel que tenga picazón o prurito.
6. En algunos países de Asia la utilizan para combatir el dolor de cabeza.
7. Contiene Potasio que ayuda a regular la presión arterial.
8. Posee gran cantidad de fibra, que ayuda a tener buena digestión y no padecer de estreñimiento.
9. Ayuda a reducir los niveles de colesterol.
10. Ayuda a reducir el tiempo de cicatrización de las heridas.
11. Previene los ataques cerebrovasculares y cardiacos.
12. Contiene ácidos beneficiosos como el ácido tartárico y el ácido málico.
13. Y una recomendación muy importante, se debe prevenir su consumo a las personas que padezcan problemas de riñón y cálculos renales, ya que la carambola contiene ácido oxálico que fomenta la formación de los mismos.